Clube centenário carioca é tema de livro

O historiador Victor Andrade de Melo lança o livro “A Trajetória do Santa Luzia (1896–1996): histórias de um clube, história do Rio de Janeiro”. A obra reconstitui o primeiro século de existência do Clube de Natação e Regatas Santa Luzia, agremiação fundada em 13 de dezembro de 1896 — dia de Santa Luzia — na Praia da Lapa, região engolida pelas obras de modernização da cidade.

O livro contextualiza a trajetória do clube e as transformações urbanas do Rio de Janeiro ao longo do século XX. O autor sublinha que, a princípio voltado às atividades náuticas e aquáticas, o Santa Luzia foi se tornando, com o tempo, um “clube de mar e terra”. Depois, ao se transferir para a sede do Calabouço, tornou-se um “clube de luta”, não só pelo perfil esportivo, mas pela necessidade de enfrentar os mais diversos desafios para se manter de portas abertas diante das constantes mudanças da cidade.

O clube sofreu o impacto de todas as grandes intervenções promovidas na região central: a construção da Avenida Central e da Avenida Beira-Mar; o desmonte do Morro do Castelo; a instalação do Aeroporto Santos Dumont e o aterro da Ponta do Calabouço; a construção do Aterro do Flamengo.

“O Rio de Janeiro não é tratado apenas como pano de fundo. As ocorrências urbanas não passaram ao largo da agremiação. Foram condicionantes que o Santa Luzia sempre enfrentou com firmeza, sem escapatória. São histórias entrelaçadas — a do clube e a da cidade”, escreve o autor.

O Santa Luzia antecedeu o Vasco da Gama (1898) e foi contemporâneo do Flamengo (1895), desempenhando papel central na estruturação do esporte náutico no país. Foi na sede do clube que se realizou, em 1905, a reunião que deu origem à Liga Metropolitana de Futebol, precursora das federações esportivas brasileiras. A agremiação também sediou as primeiras federações de remo do Rio de Janeiro e recebeu presidentes, governadores e parlamentares da República ao longo de décadas.

A pesquisa enfrentou obstáculos consideráveis. Parte significativa do acervo do clube se perdeu ao longo do tempo, inclusive um livro sobre sua história, escrito pelo jornalista Célio de Barros por ocasião do cinquentenário da agremiação, do qual restam apenas fragmentos publicados em jornais da época. Ao vasculhar um depósito da sede do clube, o autor encontrou o primeiro livro de atas da agremiação, datado de 1896, e um álbum de fotografias antigas oferecido por um associado, material que estava esquecido e cuja existência era desconhecida.

Ao narrar a trajetória do Santa Luzia, Victor Andrade de Melo busca compreender a relação entre os clubes esportivos, o processo de urbanização e a formação da identidade carioca. “O Clube de Natação e Regatas Santa Luzia é um patrimônio carioca, uma parte da história da cidade que merece deferência por sua importância e pelo que impõe a pensar em nosso presente, sobre como tratamos e valorizamos — ou não — nossos bens culturais e nossa memória”, afirma o autor.